電力系統輸電線路上經常發生各種故障。在故障點，有些故障現象比較明顯容易辨認，有些故障現象則不太明顯，如在中性點不接地系統發生單相接地故障時，由于接地電流小，所以在故障點造成的損害小，當保護切除這一故障后，故障點有時很難查找，但這一故障點由于絕緣已經發生變化，相對整條線路而言比較薄弱，所以很可能是下一次故障的發生地，因此，仍然需要盡快找到其位置。故障測距又稱為故障定位，對于輸電線路來說，是指在線路發生故障以后，根據不同的故障特征，迅速準確地測定出故障點的位置。

    如何快速、地實現線路故障點的確定是故障測距的基本任務，是電力系統領域的一個重要研究課題。長期以來，由于故障測距精度偏低，不僅影響了故障線路供電恢復時間，也給線路運行維護人員查線帶來了沉重負擔。因此，充分利用科學技術的新發展，研究探討輸電線路的故障測距算法，提高線路測距精度，有利于提高電力生產部門的社會經濟效益，具有重要的現實意義。

    由于電纜對系統安全經濟運行的影響非常重大，從電纜開始應用，無論在國內還是在國外人們就已投入了大量的工作來研究電纜故障定位方法，隨著電纜應用領域的擴展，電纜故障的性質的變化，電纜故障定位方法也不斷地發展，可以說這是一門經典而又全新的技術。